痛いほどわかる、噂の刃。
生きていれば、誰しも一度や二度は、心ない噂話を耳にしたり、自分がその対象になったりする経験があるのではないでしょうか。
「あの人、最近何かあったらしいよ」「え、マジで？」「なんかね…」
ひそひそと耳打ちされる言葉。向けられる好奇の視線。
理由もわからぬまま、気がつけば自分の知らないところで自分の話が広がっている。
まるで、見えない刃でそっと突き刺されるような、そんな痛みを感じたことがある人もいるかもしれません。
私自身、過去にそうした経験があるからこそ、噂話を耳にした時の、あのなんとも言えない感情が痛いほどよくわかるのです。
悲しみ。
どうしてそんなことを言われなければならないのかという、深く沈むような悲しみ。
苦しさ。
事実とは違うことが広まっていくもどかしさ、誰にも理解してもらえないかもしれないという孤独感からくる苦しさ。
恥ずかしさ。
まるで自分が汚れてしまったかのような、拭い去れない恥ずかしさ。
そして、悔しさ。「そんなことないのに！」と叫びたくても、声にならない、やり場のない悔しさ。
これらの感情が、まるで幾重にも重なる雨雲のように、心に重くのしかかってくるのです。
だからこそ、私は心に深く刻んでいます。「人の噂話はしない、聞かない、言わない」。
「見ざる・聞かざる・言わざる」
この三猿の教えは、私にとって単なる標語ではありません。それは、過去の苦い経験から学び得た、自分自身を守るための、そして他者を傷つけないための、大切な羅針盤なのです。
他人のプライベートな領域に土足で踏み込むような行為。
真偽も定かではない情報を面白おかしく広める無責任さ。
言葉は時に、想像以上に深く人を傷つけ、癒えない傷跡を残してしまうことがあります。
自分が傷ついた経験があるからこそ、私は決して、誰かを傷つける側の人間にはなりたくない。
そう強く思うのです。
予期せぬ場面での遭遇。板挟みになる葛藤。
そうは言っても、生きていれば、自分の意図とは関係なく、噂話が飛び交う場に遭遇してしまうこともありますよね。
特に、職場のお昼休憩など、複数人で過ごす時間。
和やかな会話が弾んでいる中で、ふと、誰かの陰口や詮索めいた話が始まることがあります。
「〇〇さん、最近遅刻が多いみたいだよ」「何かあったのかな？」「知らないけど、だらしないんじゃない？」
そんな会話が始まった時、あなたはどのように振る舞いますか？
積極的に加わることはもちろん論外ですが、かと言って、その場からすぐに立ち去ることも難しい場合があります。
たとえ、その話に一切加わらず、ただ黙って座っていたとしても、「嫌な話がされている”その場にいる”」という事実は、周囲から見れば「あの人も一緒に聞いている」「もしかしたら、内心では同意しているのかも」と受け取られてしまう可能性も否定できません。
何も言わないことは、時に肯定とみなされる。
それは、なんとも言えない息苦しさを伴います。
心の中では「やめてほしい」「そんなこと言うべきじゃない」と叫んでいるのに、それを言葉にすることの難しさ。
場の空気を壊したくないという遠慮。
様々な感情が渦巻き、身動きが取れなくなってしまうのです。
そんな時、私は心の中で葛藤します。「どうすれば、この場から穏やかに離れることができるだろうか…」と。
心を守るための、小さな一歩。「席を外す」という選択。
長年の試行錯誤の末、私がたどり着いた一つの方法があります。
それは、「席を外す」という、ごくシンプルな行動です。
もちろん、唐突に立ち上がって無言で去る、というのは、かえって周囲を戸惑わせてしまうかもしれません。
大切なのは、あくまで自然に、そしてさりげなく、その場を離れることです。
例えば、「すみません、ちょっとお手洗いに行ってきます」と声をかける。
あるいは、「あ、そういえば、〇〇の資料を探していたのを思い出しました」などと、具体的な理由を添えて席を立つ。
忘れていたことを思い出した、という体で「あ、そういえば！」と声を上げ、そのまま用事を思い出したかのように席を外すのも有効かもしれません。
この時、忘れていたことの内容に深く触れる必要はありません。
「ちょっと失礼します」とだけ言って、すっと立ち上がるのがスマートです。
初めてこの方法を試した時、正直、心臓がドキドキしました。
「不自然に思われないだろうか？」「何か聞かれるかもしれない」という不安で、鼓動が早くなったのを覚えています。
しかし、意外なほど、周囲は私の行動に頓着しませんでした。
会話の流れが途切れることもなく、私は誰にも咎められることなく、その場を離れることができたのです。
その時の、安堵感といったら！まるで、重い鎧を脱ぎ捨てたかのように、心がふっと軽くなりました。
「場を変える」ということ。自分を守るための積極的な行動。
「席を外す」という行動は、単にその場の嫌な空気から自分を遠ざけるだけでなく、「場を変える」という、より積極的な意味合いも持っています。
噂話が盛り上がっている時、誰かが一人でも席を立つと、その場の流れが一時的に途切れます。
その一瞬の静寂が、話の流れを断ち切り、別の話題へと移行するきっかけになることがあるのです。
もちろん、それで必ず噂話が終わるとは限りません。
しかし、少なくとも、自分がその不快な空気に晒される時間を減らすことができます。
そして、もしかしたら、自分の行動が、他の誰かにとっての逃げ道になる可能性もあるのです。
私たちは、他人の心を直接変えることはできません。
噂好きな人をすぐに改心させることも難しいでしょう。
しかし、自分自身の行動を変えることで、自分が置かれる状況、そして場の雰囲気を変えることはできます。
それは、決して逃げではありません。
自分の心を守るための、賢明な選択なのです。
小さな勇気が、明日を変える。
噂話が耳に入ってきたり、自分がその対象になっていると感じたりした時、私たちは無力感に苛まれてしまうかもしれません。
「どうすることもできない」と諦めてしまうこともあるかもしれません。
でも、そんな時こそ、思い出してほしいのです。
私たちは、自分の身を守るための小さな一歩を踏み出すことができる、ということを。
「席を外す」という、ほんの小さな行動。
それは、もしかしたら、あなた自身の心を穏やかに保つための、そして、少しだけ、その場の空気を変えるための、大切な一歩になるかもしれません。
最初は少し勇気がいるかもしれませんが、一度試してみることで、きっと何かが変わるはずです。
噂の刃から自分を守るために。
そして、誰もが安心して過ごせる空間を作るために。
今日から、できることから始めてみませんか？
